Отличительной особенностью американской системы стандартизации является широта охвата с учетом отраслевой специфики.

Американская система распределена по промышленным отраслям и поддерживается многочисленными организациями по стандартизации, как частными, так и государственными. Американские стандарты разрабатывались по отдельным отраслям в ответ на конкретные запросы промышленных предприятий и органов государственной власти.

В течение более ста лет американская стандартизация развивалась по инициативе частного сектора без вмешательства со стороны государства. Главной задачей при внедрении стандартов была и остается разработка технических требований на продукцию, технологические процессы и системы. Еще в начале века были разработаны следующие стандарты:

• Свод правил безопасности (Национальная ассоциация по защите от пожаров);
• Национальный свод правил в области электротехники (Национальная ассоциация производителей электротехнических изделий);
• Стандарты на оборудование для нефтяной промышленности (Американский институт нефти);
• Стандарты для определения характеристик горючего для автомобилей (Ассоциация автомобилестроения).

Данные стандарты были разработаны совместно представителями промышленности, правительства и потребителями. В 1918 году частными организациями по стандартизации была создана федерация партнеров - Американский национальный институт стандартов (ANSI), главной задачей которого стала координация деятельности в области стандартизации.

ANSI - негосударственная организация, в состав которой входят около 700 фирм, 30 правительственных органов, 20 институтов и 260 профессиональных, технических, коммерческих и промышленных организаций. Деятельность ANSI финансируется за счет членских взносов и доходов от продажи документации. В состав функций ANSI входят:

• аккредитация американских организаций по стандартизации;
• утверждение представленных стандартов в качестве национальных.

Разработкой стандартов в США занимаются около 600 организаций. Система стандартизации носит добровольный характер, и соответствие стандартам не является обязательным.

Особую роль играют профессиональные ассоциации (их около 300). Среди них такие крупные, как Ассоциация авиационно-космической промышленности, Объединение электронных отраслей промышленности, в состав которых входят организации производителей, поставщиков, заказчиков, представителей сферы услуг и предприятий, работающих в этих отраслях промышленности. Все они имеют общие коммерческие интересы и вместе разрабатывают стандарты на свою продукцию.

Федеральное правительство США не финансирует и не руководит деятельностью организаций по стандартизации, но при поддержке частного сектора принимает участие в добровольной стандартизации в качестве покупателя и активного участника разработки технических стандартов. Также федеральное правительство следит за тем, чтобы процесс стандартизации отражал национальные интересы.

Несмотря на некоторую сложность американской системы стандартизации, она продолжает доказывать свою эффективность, помогая производителям проектировать, изготавливать и реализовывать продукцию, своевременно удовлетворять запросы промышленности, правительства и потребителей.